Né à Ain - Ebel en 1907 au Liban Sud, il fit ses études primaires à l’école du village et est envoyé à Rome pour continuer ses études philosophiques et Théologiques a l’âge de 13 ans. Il y reçoit son doctorat en philosophie à 16 ans mais retourne au Liban suite à une maladie pour suivre ses études de théologie à l’Université Saint - Joseph à Beyrouth.  
L’Évêque Choukrallah Khoury l’ordonne Prêtre en la Cathédrale de Tyr le 11 Avril 1930 et commence sa vie de prêtre en enseignant. Il est nommé directeur du séminaire de l’école maronite de la Sagesse à Beyrouth. En 1936 l’Évêque Boulos MEOUCHI lui attribue le vicairiat Général en Palestine et la Présidence du tribunal des églises de cette région. Le 28 Août 1950, Pie XII le désigne Évêque honoraire de Tarsous. Suite à celle- ci , il devient membre de la commission des Évêques du Vatican II, et membre de la commission en charge du statut du clergé et du peuple chrétien durant la durée du Concile. A la fin du Concile, il devient membre de la Curie Romaine pour le procès des saints et y reste jusqu’à son  patriarcat.  
En 1973, il est membre de la nouvelle commission pour réviser le Droit Canon oriental et président de la commission juridique de l’Assemblée des Patriarches et Évêques Catholiques au Liban (APECL). Enfin il devient Curateur Patriarcal et Assistant Général à la paroisse patriarcale le 11 Avril 1974 avec l’Évêque Nasrallah SFEIR, jusqu'à son élection comme Patriarche le 3 Février 1975. Il fut consacré le Dimanche 9 Février, le jour de la fête de St. Maroun.  
Il visite officiellement Rome, Paris et les États-unis et assiste au Synode des Évêques qui se tient à Rome chaque trois ans.  
Durant son pontificat le bienheureux Charbel MAKHLOUF est déclaré Saint de l’Église Universelle dans une cérémonie grandiose en la Basilique St. Pierre le 9 Octobre 1977.  
Durant son pontificat aussi la soeur Rafka, religieuse libanaise de Hamlaya a été déclarée bienheureuse en la Basilique St. Pierre le 17 Novembre 1985. Il devient le deuxième Patriarche Libanais à être Cardinal le 2 Février 1983. Sous son patronage, le premier Congrès mondial Maronite fut réuni au Mexique en 1979 et le deuxième à New York en 1980.  
Il présente sa démission de ses fonctions de Patriarche au St. Père le 17 Novembre 1985 à l’âge de 78 ans.  

Il fut décède le vendredi 19 Août 1994 au Siege patriarcal de bkerke